Het moet één van de meest bizarre voetbalwedstrijden ooit geweest zijn. Ik heb het niet over de beroemde mistwedstrijd van Ajax tegen Liverpool in 1966. Ook niet over de wedstrijd rond het Heizeldrama. Ik heb het over een wedstrijd in een maanlandschap tussen een man of honderd dat elkaar de dagen daar voor nog had [...]

‘Rood en wit gaat noooooooit verloren, knoop dat in je oren van achter en van voren’. Rood-witte tricots zijn niet weg te denken uit het voetbal. En dan vooral die met streepjes. Verticale streepjes. Een nostalgisch aanblik.
Catenaccio zette wat oeroude rood-wit gestreepte tenues voor je op een rij. Gewoon omdat Rood-wit gestreept zo’n heerlijke voetbal-combinatie [...]

Sinds Roman Abramovich in juni 2003 Chelsea overnam zijn er honderden miljoenen euro’s in nieuwe spelers gestoken. Toch was het team dat er voor Abramovich’ debuutseizoen al stond zo slecht nog niet. Nagenoeg alle nieuwe vedetten mislukten. Een terugblik.

We schrijven 2004, het jaar waarin de Zomerspelen van Athene een groot succes werden. Herinner je Tiësto nog? Of de glorieuze fout van “onze” Oranje estafetteploeg op de 4 x 100 meter? In Palermo zullen ze die zomer nog lang herinneren. Het was de zomer van hún club, hún trots. Het was het jaar waarin [...]

De afgelopen jaren was het alles behalve leuk om supporter van Sparta te zijn. De Rotterdamse kasteelbewoners daalde in het begin van deze eeuw langzaam af naar de degradatiezone, om in 2002 uiteindelijk met Frank Rijkaard aan het roer te degraderen. Na drie jaar voetballen in de eerste divisie keerde Sparta weer terug naar het [...]

Ik denk dat bijna iedere Nederlander in 2002 wel fan was van Zuid-Korea. Nederland deed namelijk niet meer aan het WK en toen Guus Hiddink begon te stunten met de Koreanen, wilden we dat maar al te graag weten. Toch bestaan er tot op de dag van vandaag complottheorieën over het succes van Zuid-Korea. Zo [...]

Ik zal eerlijk toegeven dat ik normaal geen problemen heb om verhalen uit het verleden op te rakelen, maar bij het verhaal van Andres Escobar is dat een ander verhaal. Ik heb het moment van zijn dood namelijk niet bewust meegemaakt en om op een correcte wijze te vertellen wat er is gebeurd, kan dan [...]

Als je mensen vraagt naar de keren dat Nederland de wereldtitel heeft misgelopen, zullen toch vooral de jaren 1974 en 1978 vallen, waarin Nederland de finale van het WK haalde. Bij deze zou ik daar echter een nieuw jaartal aan willen toevoegen: 1990. Na een briljant EK ging richting WK alles mis wat er mis [...]

Keepers zijn vreemde wezens, eenlingen, mensen die met één fout hun team een nederlaag kunnen bezorgen, maar ook met fabelachtige reddingen een overwinning. Toch worden keepers vooral verguisd. Verguisd om hun fouten, om hun blunders, denk alleen maar aan het Grandelletje. De vernederende acties rond Grandel kunnen nog niet eens in de schaduw staan van [...]

Ons voetbalspelletje staat bol van vieze spelletjes, provoceren en terugpakken van je vijanden. Een schoolvoorbeeld hiervan is de Engelsman Jack Charlton. De keiharde voetballer hield in een notitieboekje bij welke spelers hij met Leeds United en Engeland nog een keer moest terugpakken. Dit voerde Charlton ook werkelijk uit en het was dan ook geen pretje [...]

Maradona wordt vaak geroemd als de enige speler die in zijn eentje een land wereldkampioen maakte, maar daar zijn lang niet alle kenners het over eens. In 1962 had Garrincha, het vogeltje, namelijk een zeer groot aandeel in de titel van Brazilië. Superster Pelé raakte namelijk geblesseerd in de tweede wedstrijd en toen nam de [...]

Bijna iedereen kent het verhaal van Engeland dat het WK van 1966 wint, maar slechts enkelen in Nederland kennen het andere verhaal van het WK van 1966. In de voorbereiding op het WK stond de Jules Rimet Cup, ook wel de wereldbeker, namelijk in Engeland. Van de ene op de andere dag was de beker [...]

Het is een vaste vraag op een voetbalquiz: welke speler maakte de meeste doelpunten op één WK en hoeveel maakte hij er precies? Het antwoord is: Just Fontaine met dertien doelpunten. Maar wat voor voetballer Fontaine eigenlijk was, daar hoor je eigenlijk veel te weinig over. Fontaine is namelijk één van de beste spitsen, die [...]

Waarom zijn de Goddelijke kanaries, de Goddelijke kanaries? Het lijkt een vraag te zijn waarop het antwoord luidt: dat weet niemand zeker. Toch is het bij Brazilië wel bekend. De Brazilianen speelden namelijk jarenlang in het wit. Na het WK van 1950 werd dit maagdelijke wit plotseling definitief in de prullenbak gegooid, maar waarom eigenlijk?

Spanje-Italië, tweede ronde van het WK van 1934. In het Spaanse doel staat Ricardo Zomora, algemeen erkend als de beste doelman op dat moment. De Italianen hadden in de wedstrijd maar één missie: Zomora letterlijk slopen en dat deden ze. Toen Zomora op een bepaald moment de bal klemvast had, stompte een Italiaan hem voor [...]

Om te beginnen even een quizvraagje: wat was de laatste wedstrijd, en dus zijn afscheidswedstrijd, die Cruijff speelde toen hij nog prof was? U zegt de afgang tegen Bayern München?  Nee hoor. U zegt Willem II-Feyenoord, waarin Feyenoord kampioen werd? Nee hoor. De laatste wedstrijd van Cruijff werd gespeeld voor Saoedi Arabië. In het verre [...]

Er zijn veel mysteries die rond ons machtige voetbalspelletje hangen. Eén van de grootste hangt rond misschien wel het beste team uit de prehistorie van het voetbal, het Oostenrijkse Wunderteam. Deze naam kreeg dit team niet voor niets, want tussen 1931 en 1934 maakte het Wunderteam 101 doelpunten in dertig interlands. Daarvan gingen er slechts [...]

Je kent ze wel, die succesvolle teams van een paar jaar geleden, waarvan je jezelf afvraagt: “Wat is er daar nou mee gebeurd?” Met die zoektocht ga ik jullie helpen deze zomer. Op verzoek, maar ook vanuit mezelf, zal ik enkele teams uit de recente historie uitlichten. Het spits wordt afgebeten door Ajax 2.
In 2002 [...]

Het Frankrijk dat het wereldkampioenschap van 1998 op zijn naam schreef, stond bol van het talent. Boven alles had dit team echter een hele reeks aan spelers die een natuurlijk soort leiderschapskwaliteiten bezaten. Later werd dit nog eens geïllustreerd door de prestatie op het EK van 2000 en de finaleplek op het WK van 2006. [...]

Mensen vragen mij wel eens naar het meest bizarre duel dat ik gezien heb. Vaak antwoord ik dan met zeer recente wedstrijden, zoals de 4-4 tussen Chelsea en Liverpool. Maar eigenlijk komt er maar één duel in aanmerking voor deze titel: Nederland-Portugal op het WK van 2006 in Duitsland. Onder leiding van Ivanov maakten we [...]